Vleteren aan het Sixtusbos, hier kom je tot rust

 

Zaterdag 27 januari - dinsdag 30 januari
De weersvoorspellingen zijn weer gunstig.  Waarom er opnieuw niet op uit trekken voor een weekendje?  Onze keuze valt op West-Vleteren.  De camperboerderij op een boogscheut van de "paters" is ons stekje. De 40-tal km worden in een mum van tijd afgelegd.  Tijd in overvloed om onze eerste wandeling af te haspelen.  De sixties wandeling om en rond het befaamde klooster is een aanrader.  Toch even moeten inkorten want sommige gedeelten in het bos zijn nogal drassig. 't Valt trouwens op dat de omliggende landbouwvelden er echt moerassig bijliggen.  Als 't niet vlug droogt zal het voor de boeren moeilijk worden.  Halverwege de wandeling kan je een bezoekje brengen aan "In de Vrede" voor een hapje of een beroemde trappist.  Alhoewel een groot etablissement toch gezellig om er te vertoeven.  't Is er tamelijk druk.  Iedereen wil er de trappist proeven.  In piepklein winkeltje koop je de lekkere paters kaas en de Westvleterense boerenpaté en natuurlijk het overheerlijke biertje.  Annie kan niet aan de verleiding weerstaan om dat lekkers aan te schaffen.  't Zal thuis smaken met een lekkere pater. 's Anderendaags, 's morgens een wandeling (je kan hier ook de wandelknooppuntjes volgen) en in de namiddag de fiets op om het glooiende landschap rond Poperinge te ontdekken.  Een stop in het gezellige Poperinge is een must.  In het drukke La Poupée een verfrissend drankje.  Een Poperings hommelbiertje gaat er vlotjes in. Op maandag volgen we hetzelfde menu. 's Morgens wandelen en 's namiddags de fiets op.  Langs het kasteelpark de Lovie door de unieke Poperingse hoppevelden eindigend in Poperinge.  En het weertje ? Het kan niet beter ! Een stralende zon en weinig wind.  Op maandag na onze ochtendwandeling door bos en landerijen en de onvermijdelijke koffie in de Vrede (ze beginnen ons daar al te kennen) met de fiets naar Poperinge (5km) voor een kleine stadswandeling.  Aan de hand van een stadsplannetje kan je toch enkele mooie bezienswaardigheden ontdekken. 
Oei, 't is al dinsdag.  Toch nog even een korte wandeling alvorens in te pakken en naar huis te rijden.
Waar gaat de volgende trip naar toe ?

Sneeuwpret in Wervik.

Vrijdag 19 januari - maandag 22 januari . Na de intense sneeuwval (althans in het binnenland) wordt er zonnig, maar koud weer voorspeld voor het komende weekend.  Grote goesting om er een weekendje op uit te trekken.  Onze keuze valt op Wervik aan de Leie.  Heerlijk verblijven daar aan het domein de Balokken. Op een boogscheut van het grensstadje, aan de boorden van de Leie.  Hier heeft het een ferm pak gesneeuwd.  Toch zeker een tiental cm.  En het blijft, gezien de vriestemperaturen, liggen.  Een unieke gelegenheid om eens lekker in de sneeuw te wandelen.  De Balokken ligt er feeëriek bij.  Het 32 ha grote park leent zich uitstekend voor deugddoende wandelingen.  En we zijn niet alleen hoor.  Fransen en Vlamingen maken gretig gebruik van dit voor ons toch zeldzaam weertje.  Ook een wandeling langs de Leie richting Comines kan ons bekoren.  Het spreekt vanzelf dat een opwarmertje steeds welkom is.  We springen de "In den grooten Moriaen" binnen, aan de kriekenmolen.  Een cafeetje uit de jaren stilletjes ...  Een bezoekje waard.  Op zondag hebben we gereserveerd in "up't gerecht".  Een sfeervolle bistro in een voormalig vredegerecht.  Mmm, lekker smullen.  Een aanrader voor wie Wervik bezoekt.  Reserveren aangeraden, want 't zal bomvol.  't Was een gezond wandelweekend. 

Foto's 

Naar het hart van de Ardennen tijdens de eindejaarsfeesten : La Roche

Zaterdag 23 december - dinsdag 2 januari
We knopen terug aan met onze traditie en brengen de laatste dagen van het jaar door in het gezellige La Roche.  De weersverwachtingen zijn niet al te gunstig, nogal wat "vochtige" dagen worden voorspeld, maar we laten het niet aan ons hartje komen.  Camping Floreal heet ons ook tijdens de wintermaanden welkom. Gezien de drassige terreinen moet op de baantjes gekampeerd worden.  En we zijn niet alleen.  Toch een dertigtal campers en caravans tekenen present.  In het feestelijk verlicht stadje is het er een gezellige drukte.  Vlamingen en Nederlanders voelen zich hier thuis.  
Op het marktplein, rond de overdekte schaatspiste een twintigtal kraampjes.  Vooral eet- en dranktentjes.  Iedere dag plannen we een wandeling of een fietstochtje.  Het valt op dat ook hier de fietsknooppunten hun intrede hebben gedaan. 
Een fietstochtje naar het dierenpark, hoog boven La Roche.  Met onze e-bikes gemakkelijk te doen.  Daar in de hut een 'vin chaud'.  Daarna een bezoekje aan het dierenpark zelf, dat ons aangenaam heeft verrast.  Op een lynx na, hebben we alle dieren kunnen spotten.  Niet zo evident, vermits ze over een groot terrein beschikken.  Goed voor anderhalf uur aangenaam wandelen in een leuke omgeving. Tijdens ons verblijf valt het weer redelijk goed mee.  Af en toe wat mist die uitvalt, maar echt regenen doet het niet. 
Op 27 december wonen we het vuurwerk bij.  Afgeschoten vanop de 9° eeuwse ruïne. Een mooi spektakel. 
Ook een fietstochtje naar Cielle staat op ons programma.  Weer klimmen geblazen, maar onze fietsen doen het wondergoed.  Eigenlijk de eerste keer dat we onze fietsen hier zo veel gebruiken.  Boven gekomen is de "Relais de la Forge" gesloten.  Spijtig! Terug naar beneden dus. 
Een wandeling langs het beverpad is eveneens een aanrader.  De beestjes laten zich echter niet opmerken, maar je ziet hun bedrijvigheid langs de oevers van het riviertje.  Mooi in een puntje afgeknaagde boompjes.  Ze maken houten dammen en burchten in het water. 
We kunnen het niet laten om ook dit jaar in "Le Bronze" een forel, voorafgegaan door een heerlijke Ardense kroket, te smullen.  Overheerlijk !
Kerst en oudejaars vieren we intiem in ons campertje.  In de plaatselijke supermarkt hier vind je een overvloed van heerlijke delicatessen.  Smullen maar.  En voor ambiance kijken we naar Ment op TV.  
En verder proberen we zoveel mogelijk te genieten van de gezellige sfeer hier, om en rond het sympathieke La Roche en Ardenne.

Foto's