Vrijdag 18 augustus - Een zonnig weekend! Vlug de camper gevuld en voor een paar dagjes op stap. Niet ver weg... via de landelijke binnenwegjes naar Ieper. Een 'vermoeiende' rit van 58 km. Een geluk dat we hebben gereserveerd. Want anders kom je er niet op. Tegen de avond is camping en camperplaats volzet. Na het middagmaal trekken we naar het centrum via het schattige Hoornwerkpark naar de vesting. Op een wip ben je op het marktplein. De lakenhalle is gedeeltelijk ingepakt voor restauratie (einde der werken voorzien voor zomer 24). Ook de Menenpoort, de hotspot van Ieper, is volledig ingepakt. t' Schijnt dat een opknapbeurt dringend nodig was. Voor de vele Engelse toeristen waarschijnlijk wel een teleurstelling. We hebben nood aan een koffie en vleien ons neer op het terras van Kaffee André. Daarna wat slenteren door de winkelstraten met zijn exclusieve boetieks. De prijskaartjes zijn niet min. We krijgen dorst en een frisse pint doet wonderen. Daarna, via de vesting, terug naar onze stek. In ons 'privétuintje' genieten we van een eerder zeldzame zomeravond. Tot nu toe geen onweer op komst. Duimen maar.
Zaterdag 19 augustus - Rustige nacht, zonder onweer. Deze morgen schijnt de zon opnieuw, al zijn de wolkjes prominent aanwezig. 't Is wekelijkse marktdag. 't Is er aangenaam druk. Geen koopjes gedaan, buiten enkele ingrediënten voor ons middagmaal. In de namiddag, rond 14 uur, terug op stap voor de wandeling "vestingroute". Deze wandeling ontsluit de mooiste plekjes op de vestingen rondom de stadsrand. Met mooie uitzichtpunten over de stadsgrachten en de wallen. Een wandeling van 4,5 km. Daarna afzakken via de winkelstraat naar het centrum voor een verfrissing. 't Is halfvijf als we terug bij de camper zijn. Tijd om wat uit te blazen in de schaduw van het bladerdak. 't Is immers weer heet in de zon.
Zondag 20 augustus - Onder een stralende zon verlaten we Ieper en karren we naar Passendale/ Zonnebeke. We parkeren ons op P2 van het museum. Enkele jaren terug hebben we het museum bezocht en hadden we weinig tijd om nog een wandeling in het uitgestrekte kasteelpark te maken. Vandaag bezoeken we zoals gepland het park met zijn bloeiende vijvers en de acht herinneringstuinen. Deze tuinen herinneren aan de naties die in de 1°WO in de regio vochten. Elke tuin heeft de vorm van een klaproos. Blikvanger is de acht meter hoge Maori houtsculptuur als herdenking aan de Nieuw-Zeelandse Maori. De volledige wandeling beslaat een 3,5 km en gaat langs vijvers, bos en tuintjes. Hier en daar een herdenkingspaaltje waar gesneuvelde soldaten werden opgegraven om in een militair kerkhof te worden bijgezet. 't Is heet, gelukkig geven de bomen een weldoende schaduw. Na zowat een tweetal uurtjes stappen bereiken we onze camper. Even onder de luifel uitblazen met een aperitiefje. Daarna een boterhammetje tussen de kiezen en dan terug naar huis. Foto's van onze wandeling door het park vind je hier.
